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    城门处，并无盛大的仪仗迎接。

    只有两名身着低级吏员袍服，神色平淡的蛮夷邸小吏，在阴凉处等候。

    他们的职责只是接待安置四方属国、藩部使者，见惯了各式各样的蛮夷，再加上现在都能看大秦日报了，也知道大秦有多强大。

    他们对这支百越蛮夷的使者并未投以过多重视的目光。

    其中一名年纪稍长，面容精干的小吏，小步快走上前，熟练地牵住了魏守白坐骑的缰绳，脸上堆起职业化的恭敬笑容：“典客大人，您一路风尘，辛苦了！小人是蛮夷邸的译官，熠。大人请先回府歇息，这些使者交由小人安排便是。”

    魏守白在马上微微颔首，算是打过招呼。

    回到咸阳，回到自己的主场，他连最后一点场面上的客气也懒得维持了，直接吩咐道：“嗯。熠，你办事，本官放心。将这些百越使者悉数领去蛮夷邸，按例安置，饮食用度不可怠慢，但也需严守规矩，不得允许，不得随意出入。本官要即刻入宫，面见陛下，禀报要务。”

    “小人明白，定当安排妥当。” 译官熠躬身应道。

    魏守白甚至没有回头再看一眼那些眼巴巴望着他的百越使者，轻轻一夹马腹，便在几名护卫的簇拥下，径直穿过城门洞，向着皇宫方向疾驰而去，将尘土留给了身后的使团。

    以雒为首的使者们，眼睁睁看着魏守白远去，连一句多余的交代或安慰都没有，心中更是七上八下。

    但他们连一丝不满或抱怨的神情都不敢流露，只是顺从地跟在那位名叫熠的译官身后，如同温顺的羊群。

    半年前，他们或许还敢在心中计较一下礼仪待遇。

    如今，经历了与舰船大炮，商贾的种种“交流”，又亲眼目睹了帝国普通百姓的生活，再对比自己部族依然存在的贫困、落后与不安。

    那种渴望被接纳，又恐惧被拒绝的复杂情绪，已经彻底压倒了其他念头。

    他们深刻地意识到，无论是武力、财富、技术还是文明，他们都无法与大秦抗衡。

    与大秦商人交易，他们的珍宝、香料、犀角、象牙，被压到极低的价格，兑换成大秦的货币之后，才能换回那些令人眼红的布匹、铁器、盐巴。

    即便是用硬通货黄金兑换秦国的“半两钱”或金银币，也要被收取高额的“火耗”与“汇兑”费用，直接对半砍。

    这种经济上的不平等与剥削，让他们愈发感到无力与屈辱，但也更加认清了现实。

    反抗没有出路，唯一的希望，就是成为这个强大帝国的一部分，哪怕是从最底层开始。

    在译官熠平淡的引领下，这支来自远方的朝贡队伍，缓缓消失在咸阳城内的街巷之中。

    他们身上斑斓的羽毛与兽皮，与周围整齐的夯土建筑，规整的市坊，以及往来行人身上日益常见的棉布衣衫，形成了鲜明而突兀的对比，引来些许好奇的打量，但很快便被这座庞大都市固有的喧嚣所淹没。

    　　


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